买房子是人生大事，涉及金额巨大，交易流程复杂。为了保障交易双方权益，在房屋买卖过程中，通常需要支付一笔“履约保证金”。 这笔款项究竟是什么？它在交易中起到什么作用？本文将为您详细解读。
履约保证金，也称为“订金”或“ earnest money”，是指在房屋买卖合同签订后，买方支付给卖方或第三方机构的一定数额的款项，用以表明买方购买房屋的诚意，并确保其按照合同约定履行义务。 如果买方终完成交易，履约保证金将作为购房款的一部分；反之，如果买方违约，则可能失去这笔款项。
履约保证金的支付方式和金额通常由买卖双方在合同中协商确定，常见的支付方式包括：
现金 银行转账 支票金额方面，法律并未对此做出明确规定，一般情况下，履约保证金的数额为房屋总价的5%至20%不等，具体比例需根据当地市场行情、房屋价值以及买卖双方协商结果而定。
履约保证金在房屋交易中主要起到以下几个作用：
对于卖方而言，收取履约保证金可以防止买方“放鸽子”，减少因买方违约带来的损失。 对于买方而言，支付履约保证金也是对自身权益的一种保障，可以避免卖方在签订合同后将房屋出售给他人。
履约保证金的存在，可以促使买卖双方更加谨慎地履行合同义务。如果一方违约，将面临失去履约保证金或赔偿对方损失的风险， 这在一定程度上可以约束双方的行为， 降低交易风险。
支付履约保证金可以表明买方的购房诚意， 促使交易进程加快。 同时，在出现争议需要解决时，履约保证金也可以作为一种担保， 避免因资金问题耽误时间，提高交易效率。
履约保证金的终去向取决于交易的完成情况：
如果交易顺利完成， 履约保证金将自动转为购房款的一部分， 用于支付房款尾款或相关税费。
如果交易因卖方违约终止，例如卖方擅自将房屋出售给他人，或房屋存在重大瑕疵但卖方故意隐瞒，则买方有权要求卖方双倍返还履约保证金。
如果交易因买方违约终止， 例如买方在合同约定期限内未支付首付款，或无正当理由拒绝签订正式房屋买卖合同，则卖方有权没收履约保证金。
除了以上情况外，如果买卖双方在合同中约定了其他特殊情况，例如因不可抗力导致交易无法进行，则履约保证金的处理方式应按照合同约定执行。
在支付履约保证金时， 需要注意以下几点：
签订书面合同：买卖双方务必签订书面协议， 明确约定履约保证金的金额、支付方式、支付时间、保管方式、违约责任等内容，避免日后产生纠纷。 选择可靠的第三方机构： 如果选择将履约保证金支付给第三方机构进行监管， 应选择具有合法资质且信誉良好的机构， 并签订相关协议， 明确双方的权利义务。 保留相关证据： 买卖双方应妥善保管好支付凭证、合同文本等相关证据， 以便在发生争议时维护自身合法权益。履约保证金在房屋买卖交易中扮演着重要的角色， 它既是保障交易安全的“防火墙”，也是约束双方行为的“紧箍咒”。 了解履约保证金的相关知识， 可以帮助买卖双方更加顺利地完成交易， 保障自身合法权益。
