在工程建设领域，履约保函作为一种重要的担保方式，为项目顺利进行提供了有力保障。其作用在于，当一方当事人不履行合同约定的义务时，另一方当事人可以依据保函条款，向担保机构（通常是银行）索赔，以弥补经济损失。然而，履约保函的效力与提交时间密切相关，若提交时间不当，可能会导致保函失效，无法起到应有的保障作用。
那么，履约保函究竟应该在什么时候提交呢？本文将深入探讨履约保函的提交时间，并结合相关法律法规、实际操作以及常见问题进行分析，以帮助您更好地理解和运用这一担保工具。
我国现行法律法规并未对履约保函的具体提交时间做出明确规定，主要依据合同约定进行操作。根据《中华人民共和国合同法》百八十五条规定：“当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的，应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。” 以及《中华人民共和国担保法》第十八条规定：“当事人约定的担保方式，可以是保证、抵押、质押、留置和定金，也可以是法律规定的其他担保方式。”
因此，履约保函的提交时间应以合同约定为准。在实践中，通常会在合同中明确规定履约保函的提交时间，例如“中标通知书发出后XX日内” 或“合同签订后XX日内” 等。
虽然法律法规没有对履约保函提交时间做出明确规定，但在实际操作中，一些常见的提交时间节点已成为业内惯例，主要包括以下几种：
在招投标阶段，为了展现投标方的履约能力和诚意，招标方通常会要求投标方在递交投标文件的同时提交投标保函。若投标方中标，则需在规定的时间内将投标保函替换为履约保函。这种情况下，履约保函的提交时间一般为收到中标通知书后的一定期限内，例如15天或30天。
有些项目会选择在双方签订合同时一并提交履约保函，以确保合同履行的严肃性和有效性。这种情况下，履约保函的提交时间与合同签订时间一致。
部分合同会约定在合同生效前提交履约保函，以确保合同生效后立即获得履约保障。这种情况下，履约保函的提交时间一般为合同约定的生效日期前的一定期限内。
在确定履约保函提交时间时，需要注意以下几点：
合同约定是确定履约保函提交时间的重要依据，双方应严格按照合同约定的时间节点提交保函。若因特殊原因需要调整提交时间，应及时与对方协商，并签订书面补充协议，以避免产生不必要的争议。
办理履约保函需要一定的时间，包括准备材料、银行审核、出具保函等环节。因此，在确定提交时间时，应预留足够的办理时间，避免因时间仓促而导致延误。
履约保函的有效期应覆盖整个合同履行期限，并预留一定的宽限期。在提交保函时，应注意保函的有效期是否符合要求，避免因有效期不足而影响保函效力。
若未按照合同约定的时间提交履约保函，将会产生以下后果：
逾期提交履约保函构成违约行为，守约方有权依据合同约定追究违约方的违约责任，例如要求继续履行、支付违约金或解除合同等。
履约保函的缺失可能会导致项目无法按计划进行，例如业主方可能会因此暂停支付工程款，从而影响项目的施工进度。
逾期提交履约保函会损害企业的信用等级，影响企业在未来的招投标活动中的竞争力。
1. 履约保函可以延期提交吗？
原则上，履约保函应按照合同约定的时间提交。若因特殊原因需要延期，应及时与对方协商，并签订书面补充协议。
2. 履约保函可以撤销吗？
履约保函的撤销需经受益人、担保人和申请人三方同意。 在实践中，撤销履约保函的情况较为少见。
3. 履约保函的费用由谁承担？
一般情况下，履约保函的费用由申请人承担。 具体费用标准由担保机构根据保函金额、期限等因素确定。
履约保函的提交时间是保证其效力的关键因素，关系到合同的顺利履行和双方的合法权益。因此，在实际操作中，应严格按照合同约定提交履约保函，并注意相关事项，以充分发挥履约保函的保障作用，维护自身合法权益。
