一、概念界定
履约合同保证金，是指在施工过程中，承包商为履行其履约的义务，向业主交纳一定数额的资金，作为对业主债权的一种擔保。保证金的作用在于，当承包商违约或不能履行合同时，业主有权从保证金中扣除其损失。
二、适用范围
履约合同保证金适用于工程施工项目。根据《建设工程合同示范文本（EPC合同）》，在以下情况下承包商应向业主交纳履约合同保证金：
合同金额在500万元以上的工程合同； 合同工期在6个月以上的工程合同； 合同中约定由承包商代建的工程合同。三、保证金金额
履约合同保证金的金额由合同双方协商确定。一般情况下，保证金金额不低于合同价款总额的5%，也不高于10%。
四、保证金形式
履约合同保证金的缴纳形式可以是现金、银行保函或其他经业主认可的担保方式。其中，银行保函为常见，由承包商的合作银行出具，保证承包商履行合同义务后归还保证金。
五、保证金的存管
履约合同保证金在业主指定银行专户存管，由业主负责管理。承包商履行合同义务后，业主应当在合同约定的时间内退还保证金。
六、扣除保证金的情形
业主有权在以下情形扣除履约合同保证金：
承包商未按合同约定的时间、质量、进度完成工程； 承包商严重违反合同约定，造成业主重大损失； 承包商中途退场或破产； 承包商的违约行为造成业主难以执行或继续执行合同； 承包商的违约行为对工程质量或安全造成严重影响。七、退还保证金
承包商在完成工程验收，且验收合格后，业主应当在合同约定的时间内退还保证金。业主无权以任何理由扣留承包商的保证金。
业主在退还保证金前，应当书面通知承包商，并由承包商出具收据。承包商应当及时到业主指定银行办理保证金退还手续。
八、保证金争议
若承包商对业主扣除保证金的行为有异议，可以向业主提出书面申诉。业主应当在收到申诉后15日内书面答复承包商。承包商对业主的答复不服，可以向仲裁机构或人民法院申请仲裁或提起诉讼。
九、其他
履约合同保证金制度对于维护工程建设市场的秩序，保证工程质量和进度具有重要意义。工程建设各方应当严格按照合同约定履行各自义务，避免因违约造成损失，从而维护工程建设市场的公平公正。
