在招投标活动中，投标保证金扮演着维护招标秩序、保障招标人利益的重要角色。近年来，为减轻投标人的资金压力，鼓励更多企业参与竞争，使用银行保函替代现金缴纳投标保证金的做法日益普及。然而，相较于现金保证金的简单易懂，保函的扣除流程更为复杂，也更容易引发争议。本文将详细解析投标保证金使用保函形式下的扣除流程、注意事项以及风险防范，帮助招标人和投标人更好地理解和运用这一工具。
我国现行法律法规为保函扣除提供了明确的依据：
1. 《中华人民共和国招标投标法》 第四十六条规定：“投标人不按照招标文件要求提交投标保证金的，投标无效。”
2. 《中华人民共和国招标投标法实施条例》 第六十二条规定：“投标保证金除现金外，可以是银行出具的银行保函。”
3. 《担保法》 第三十条规定：“当事人可以约定保证方式为连带责任保证或者一般保证。当事人在保证合同中对保证方式没有约定或者约定不明确的，按照连带责任保证承担保证责任。”
以上法律条文表明，使用保函形式缴纳投标保证金是合法的，且在投标人违反招标文件约定情况下，招标人有权要求担保行进行赔付。
投标保证金使用保函形式下，扣除流程一般如下：
1. 招标文件中明确约定: 招标人在招标文件中需对保函的形式、金额、有效期、开立银行、受益人等内容进行明确、具体的约定。同时，应清晰列明触发保函扣除的具体情形，例如投标人在投标有效期内撤回投标、中标后无正当理由拒签合同、中标后无正当理由不履行合同等。
2. 投标人提交保函: 投标人根据招标文件要求，向银行申请开具符合条件的投标保函，并将正本原件提交给招标人。招标人收到保函后应仔细核对内容，确认无误后妥善保管。
3. 出现扣除情形: 当发生招标文件中约定的保函扣除情形时，招标人需准备相关证明材料，例如中标通知书、合同文本、违约事实的证明材料等。
4. 招标人发出书面通知: 招标人向担保行发出书面通知，详细说明扣除理由和金额，并附上相关证明材料。需要注意的是，招标人必须在保函有效期内发出书面通知，否则担保行将不予受理。
5. 担保行进行审核: 担保行收到招标人的书面通知和证明材料后，会进行审核，确认扣除理由是否合理、金额是否准确、证明材料是否齐全有效等。
6. 担保行进行赔付: 若担保行审核通过，则会在规定的时间内将相应款项支付给招标人。若审核未通过，担保行会及时通知招标人，并说明理由。
为确保保函扣除的顺利进行，招标人和投标人均需注意以下事项：
1. 招标人方面:
a. 招标文件应明确约定保函的格式、内容、有效期等关键信息，避免出现歧义。
b. 触发保函扣除的情形需明确界定，避免过于宽泛或模棱两可。
c. 妥善保管保函原件，并在有效期内及时提出扣除申请。
d. 提供真实、完整的证明材料，确保扣除理由充分、合规。2. 投标人方面:
a. 选择信誉良好、实力雄厚的银行开具保函，确保保函的真实性和有效性。
b. 仔细阅读招标文件，特别是关于保函的相关条款，充分了解自身权利义务。
c. 严格按照招标文件要求履行义务，避免出现违约行为。尽管保函为招标人提供了一定的资金保障，但仍然存在一些风险需要防范：
1. 虚假保函: 一些不法分子可能利用虚假保函参与投标，给招标人造成经济损失。因此，招标人应加强对保函真实性的审查，可以选择通过银行官方渠道进行核实。
2. 担保行拒赔: 在某些情况下，担保行可能会以各种理由拒绝赔付，例如认为招标人提供的证明材料不足、扣除理由不充分等。为避免这种情况，招标人应确保自身行为合法合规，并保留充分的证据。
3. 保函有效期: 保函的有效期一般为投标有效期或合同签订后一段时间，如果在此期间内未发生扣除情形，则保函自动失效。因此，招标人需要关注保函的有效期，及时提出扣除申请。
投标保证金使用保函形式，在一定程度上减轻了投标人的资金压力，提高了招投标效率。但与传统的现金保证金相比，保函扣除的流程更为复杂，需要注意的事项也更多。招标人和投标人都应充分了解相关的法律法规和操作流程，并采取相应的风险防范措施，才能确保自身利益不受损害，维护招投标市场的公平公正。
