在商业交易中，为保障合同的顺利履行，履约保证金已成为一种常见的风险控制手段。履约保证金通常以现金或保函的形式提交。然而，在某些特定情况下，合同当事人可能会约定不接受保函作为履约保证金。本文将探讨履约保证金不接受保函的原因、法律依据以及实践中的操作建议。
履约保证金是指合同一方当事人（通常为债务人）按照合同约定向另一方当事人（通常为债权人）预先支付的一定数额的金钱或其他财产，以担保其按照合同约定履行义务。一旦债务人违反合同约定，债权人有权扣除或没收相应的履约保证金，以弥补自身的损失。
履约保证金的形式主要包括现金、银行保函、保险公司保证保险、担保公司保证等。其中，现金是直接、有效的担保方式，但对于资金实力较弱的企业来说，可能会造成一定的资金压力。而保函则可以有效缓解企业的资金压力，但其申请流程相对复杂，且需要支付一定的保函费用。
在实践中，有些情况下，合同当事人可能会约定不接受保函作为履约保证金。主要原因包括：
1. 对保函效力的担忧
保函的效力依赖于出具保函的金融机构或担保公司的信用状况。如果出具保函的机构信用等级较低，或在保函有效期内出现经营风险甚至破产，债权人可能无法顺利获得相应的赔偿。
2. 保函审核的复杂性
与现金相比，保函的审核相对复杂，需要对出具保函的机构资质、保函条款进行仔细审查，以确保保函的真实性、有效性和可执行性。这无疑增加了债权人的工作量和时间成本。
3. 特殊交易的风险控制需求
对于一些特殊交易，如涉及金额巨大、履行期限较长、标的物特殊等情况，债权人可能认为保函的担保力度不足以弥补其潜在的损失，因此要求以现金形式缴纳履约保证金。
4. 行业惯例和特殊约定
某些行业存在不接受保函作为履约保证金的惯例。此外，合同当事人也可以根据自身情况和交易的具体情况，在合同中明确约定不接受保函作为履约保证金的形式。
我国《民法典》第五百八十条规定："当事人可以约定一方当事人在其履行合同义务不符合约定时向对方当事人支付违约金，也可以约定因违约产生的损失赔偿额的计算方法。"该条文赋予了当事人充分的合同自由，当事人可以根据自身需求，在法律允许的范围内约定履约保证金的形式，包括约定不接受保函作为履约保证金。
为避免履约保证金不接受保函引发争议，建议合同当事人在签订合同时注意以下事项：
1. 明确约定履约保证金的形式：
在合同中明确约定不接受保函作为履约保证金的形式，避免产生歧义。建议采用明确、具体的语言进行描述，例如“本合同项下的履约保证金仅接受现金形式，不接受银行保函、保险公司保证保险、担保公司保证等其他形式的担保”。
2. 说明不接受保函的原因：
为避免对方误解，建议在合同中简要说明不接受保函的原因，例如“鉴于本项目金额巨大，为有效控制风险，本合同项下的履约保证金仅接受现金形式”。
3. 协商其他风控措施：
如果由于不接受保函导致对方履约能力受到影响，可以考虑协商其他风控措施，例如增加履约保证金的比例、缩短履约期限、要求提供第三方担保等。
4. 寻求人士的帮助：
在签订合同前，建议咨询律师或其他人士，对合同条款进行审查，确保合同内容合法合规，避免潜在的法律风险。
履约保证金是保障合同顺利履行的重要手段，而是否接受保函作为履约保证金的形式，需要根据具体交易情况和当事人的风险控制需求进行判断。在实践中，合同当事人应充分协商，明确约定履约保证金的形式，并采取其他风控措施以降低交易风险，确保自身合法权益得到有效保障。
