履约保证金是合同双方当事人为了确保合同的履行而约定的，由一方当事人（通常是承包方）向另一方当事人（通常是发包方）提供的担保。当承包方未能履行合同约定的义务时，发包方可以从履约保证金中扣取相应的款项，以弥补其损失。然而，在某些情况下，承包方可能因特殊原因无法完全履行合同义务，但仍然履行了一部分义务，那么发包方是否应该退还一部分履约保证金？
退部分履约保证金在实践中是一个较为复杂的问题，需要结合具体情况进行分析。本篇文章将从法律角度对退部分履约保证金的可能性进行探讨，并结合案例分析进行说明。
关于退部分履约保证金的法律依据主要有两方面：一是合同法，二是相关司法解释。
《中华人民共和国合同法》第112条规定：“当事人可以约定一方违约时应向对方支付一定数额的违约金，也可以约定一方违约时应赔偿对方因此造成的损失。违约金数额或者赔偿损失数额的约定不合理，当事人请求变更或者解除合同的，人民法院或者仲裁机构可以予以支持。”
该条规定表明，合同当事人可以约定违约金，但违约金数额必须合理。对于违约方是否可以退还一部分履约保证金，需要判断其违约行为是否构成违约金条款约定的违约行为，以及违约金数额是否合理。如果违约方尚未构成违约金条款约定的违约行为，或者违约金数额明显过高，那么其可以要求退还一部分履约保证金。
人民法院关于审理建设工程施工合同纠纷案件适用法律若干问题的解释（三）》中规定：“建设工程施工合同当事人约定的履约保证金，应当是合同约定的违约金或者赔偿损失数额的一部分，且不得超过工程造价的10%。”该司法解释进一步明确了履约保证金的性质，即它应当是违约金或者赔偿损失数额的一部分，并且其数额上限不能超过工程造价的10%。
对于已经发生的违约情况，该司法解释并未明确规定能否退还一部分履约保证金。但是，法律实践中通常认为，如果违约方已经履行了一部分义务，并且其违约行为并非恶意，且其违约行为造成的损失低于履约保证金的数额，那么发包方可以退还部分履约保证金。
根据法律规定和司法解释，退部分履约保证金的可能性主要取决于以下几个因素：
如果承包方完全没有履行合同义务，或者其违约行为严重程度足以构成合同约定的违约金条款，那么发包方有权没收全部履约保证金，无需退还任何一部分。
然而，如果承包方已经履行了一部分合同义务，或者其违约行为并非故意，且其违约行为造成的损失低于履约保证金的数额，那么发包方可能需要退还部分履约保证金。例如，承包方因为不可抗力因素导致工程延期，但已经完成了大部分工程，且其延误造成的损失远远低于履约保证金的数额，那么发包方有义务退还一部分履约保证金给承包方。
根据合同法第112条，违约金数额应该合理。如果违约金数额过高，明显超过了发包方实际遭受的损失，那么法院可能会认定违约金条款无效，并要求发包方退还一部分履约保证金。例如，合同约定违约金为工程造价的20%，但实际损失仅为工程造价的5%，那么法院可能认定违约金条款不合理，并要求发包方退还一部分履约保证金。
司法解释规定，履约保证金应当是违约金或者赔偿损失数额的一部分。因此，如果履约保证金是作为违约金的预收款，那么在发生违约行为后，发包方可以根据实际损失从履约保证金中扣取相应的金额，并在扣除实际损失后退还剩余部分。如果履约保证金是作为赔偿损失的预收款，那么发包方可以从履约保证金中扣取实际发生的损失，并退还剩余部分。
以下案例展示了退部分履约保证金的实际应用情况：
甲公司与乙公司签订了某工程施工合同，合同约定履约保证金为工程造价的10%，共计100万元。乙公司由于资金周转困难，导致工程进度延误，但已经完成了大部分工程，实际损失仅为10万元。甲公司要求乙公司支付违约金，并没收履约保证金。乙公司认为，其违约行为并非故意，且实际损失远低于履约保证金的数额，要求甲公司退还一部分履约保证金。
法院审理后认为，乙公司存在违约行为，但其违约行为并非故意，且实际损失远低于履约保证金的数额，判决甲公司退还乙公司90万元履约保证金，并要求乙公司支付10万元违约金。
丙公司与丁公司签订了某批货物买卖合同，合同约定履约保证金为货款的5%，共计5万元。丁公司由于生产事故，导致无法按期交货，但已经生产了一部分货物，实际损失仅为1万元。丙公司要求丁公司支付违约金，并没收履约保证金。丁公司认为，其违约行为并非故意，且实际损失远低于履约保证金的数额，要求丙公司退还一部分履约保证金。
法院审理后认为，丁公司存在违约行为，但其违约行为并非故意，且实际损失远低于履约保证金的数额，判决丙公司退还丁公司4万元履约保证金，并要求丁公司支付1万元违约金。
退部分履约保证金是一个比较复杂的问题，没有统一的答案，需要结合具体情况进行分析。一般来说，如果承包方已经履行了一部分义务，且其违约行为并非故意，且其违约行为造成的损失低于履约保证金的数额，那么发包方可以退还一部分履约保证金。在实践中，建议合同双方当事人加强沟通，友好协商解决争议，避免诉讼成本过高。
此外，还应注意以下几点：
在签订合同时，双方当事人应该明确约定履约保证金的性质、用途和退还方式，并尽量避免出现歧义。 承包方应该尽力履行合同义务，并及时与发包方沟通，寻求解决问题的方法。 发包方应该在扣除实际损失后，及时退还剩余的履约保证金。
