履约保函在建筑工程建设和政府采购的履约过程中发挥着至关重要的作用。履约保函的时效性对于保证项目按时顺利完成具有重要意义，其中履约保函的起止时间尤为关键。
履约保函的起止时间通常由以下因素决定：
合同工期：履约保函的起始时间应与合同工期相一致，即合同开始履行之日。 履约保函有效期：履约保函的终止时间应在合同工期结束后的合理时间内，通常为120天或更长。 担保人审批周期：履约保函的签发需要担保人进行审批，担保人审批周期会影响保函的起始时间。 特殊约定：合同中可能会有关于履约保函起止时间的特殊约定，需要遵循合同条款。履约保函的起始时间通常按以下方式计算：
保函起始时间 = 合同开始履行之日 + 担保人审批周期
例如，合同开始履行之日为2023年3月1日，担保人审批周期为7天，则保函起始时间为2023年3月8日。
履约保函的终止时间通常按以下方式计算：
保函终止时间 = 合同工期结束之日 + 保函有效期
例如，合同工期为360天，保函有效期为120天，则保函终止时间为合同工期结束之日（假设为2024年3月1日）的120天后，即2024年6月30日。
履约保函起止时间的准确性对于项目顺利进行有重要意义：
保障及时履约：履约保函起止时间合理，可以确保承包商在保函有效期内及时履行合同义务，保证项目按时完成。 避免额外的费用：如果保函起止时间不当，可能会导致保函逾期作废，需要重新申请保函，会产生额外的费用和延误。 维护工程质量：履约保函有效期合理，可以确保承包商在保函有效期内对工程质量负责，避免出现工程质量问题后的经济损失。在某些特殊情况下，履约保函的起止时间需要变更。常见的变更原因包括：
合同工期调整：如果合同工期发生调整，保函起止时间也需要相应调整。 保函有效期调整：出于风险控制考虑，担保人可能会要求调整保函的有效期，从而影响保函的终止时间。 其他因素：不可抗力、纠纷等因素也可能导致履约保函起止时间的变更。履约保函起止时间的变更需要经过相关方的协商一致，并及时向担保人提出申请。变更是以书面形式为准，且需要在变更之前生效。
履约保函起止时间的确定和管理对于工程项目顺利完成至关重要。通过准确合理地确定和变更履约保函起止时间，可以保障项目及时履约，避免额外的费用，维护工程质量，从而实现保障债权人和维持工程项目的健康发展。
